Η οδηγία ATEX 137 (1999/92/EC) θεσπίζει προδιαγραφές για την αξιολόγηση και την διαχείρηση χώρων με πιθανή δημιουργία εκρηκτικής ατμόσφαιρας.
Μέτρα αντιεκρηκτικής προστασίας (μερικά παραδείγματα)
Βάσει του ATEX 137 ορίζονται διάφορα μέτρα αντιεκρηκτικής προστασίας, καθώς και αρχές αποφυγής του ρίσκου στην πηγή του, δηλαδή στον χειρισμό των πρώτων υλών. Ως το πιο βασικό μέτρο, κάθε διαρροή ή έκλυση καύσιμης ύλης (εύφλεκτα αέρια και ατμοί, σταγονίδια, σκόνη, ίνες) που αποτελεί κίνδυνο έκρηξης, αδιάφορα αν είναι ή όχι σκόπιμη, πρέπει να εκτρέπεται/μεταφέρεται σε ασφαλή χώρο, να συγκρατείται με ασφαλή τρόπο, ή να καθίσταται ακίνδυνη, π.χ. με αδρανοποίηση. Σε περίπτωση που η εκρηκτική ατμόσφαιρα δημιουργείται από περισσότερες από μία καύσιμη/εύφλεκτη ύλη, τα προστατευτικά μέτρα που θα υλοποιηθούν θα πρέπε να αντιστοιχούν στον μεγαλύτερο δυνατό πιθανό κίνδυνο έκρηξης.
Το ATEX 137 δεν αφορά μόνο τις πρώτες ύλες που υπόκεινται σε επεξεργασία, αλλά λαμβάνει υπόψιν του και τον βιομηχανικό εξοπλισμό επεξεργασίας, όπως και την λειτουργία του. Για παράδειγμα, βάσει του ATEX 137 κάθε νέα προσθήκη, ενσωμάτωση και λειτουργία νέου εξοπλισμού που συνδέεται στην εγκατάσταση πρέπει να εκτιμάται ως προς την πιθανή συνεισφορά του στην δημιουργία κινδύνου ανάφλεξης και έκρηξης, ειδικά στην περίπτωση που ο εξοπλισμός αποτελεί συνδετικό στοιχείο μεταξύ χώρων ή τμημάτων της διεργασίας, είτε μέσα σε μια ζώνη είτε ανάμεσα σε διαφορετικές ζώνες ATEX.
Και σε πιο βασικό επίπεδο, η οδηγία 1999/92/EC θεσπίζει ότι θα πρέπει να εξασφαλίζεται ότι ο χώρος εργασίας, ο εργασιακός εξοπλισμός και οποιεσδήποτε συναφείς συνδετήριες συσκευές έχουν σχεδιαστεί, κατασκευαστεί, συναρμολογηθεί και εγκατασταθεί, καθώς και συντηρούνται και λειτουργούν έτσι ώστε να μειώνονται στο ελάχιστο οι κίνδυνοι εκρήξεως. Ακόμη και σε περίπτωση δε εκρήξεως, θα πρέπει να ελέγχεται ή να μειώνεται στο ελάχιστο η διάδοσή της στο χώρο εργασίας ή/και στον εργοστασιακό εξοπλισμό, όπως και να λαμβάνονται μέτρα με τα οποία θα μειώνονται στο ελάχιστο οι κίνδυνοι του προσωπικού από τις φυσικές συνέπειες της έκρηξης.
